Oud-deelnemer Frits van der Velden blikt terug op leergang ‘De aankomende commissaris’: “Het leert je kritisch denken in de boardroom”

Frits van der Velden volgde afgelopen jaar de leergang ‘De aankomende commissaris’ van de VTW Academie. Sinds februari is hij gestart als commissaris bij de Brabantse woningcorporatie Thuisvester, waar hij tijdens de leergang ook stage liep. “Ik zit met extra zelfvertrouwen aan tafel. Enerzijds door de theoretische kennis die ik tijdens de leergang heb opgedaan, anderzijds vanwege de ervaring van mijn stage.”

Na jaren ervaring als directeur bij onder meer zorgaanbieder Aafje, was Van der Velden toe aan iets nieuws. Na een tip van een bestuurder viel zijn oog op de rol van toezichthouder. Al gauw koos hij ervoor om de leergang van de VTW Academie ‘De aankomende commissaris’ te volgen. “De leergang van de VTW Academie sprong eruit. Vooral het feit dat je als deelnemer een stage moet lopen en dat het volledig gericht is op woningcorporaties, sprak mij bijzonder aan. Dat maakt deze leergang uniek”, aldus Van der Velden.

Tijdens de leergang wordt er een combinatie gemaakt van theorie en praktijk om de kennis van deelnemers met beperkte toezichthoudende ervaring bij te spijkeren. Van der Velden: “Ik wist aan het begin van de leergang nog helemaal niet zo zeker of de rol van commissaris iets voor mij was. Dat wilde ik graag ontdekken en daar was vanuit de VTW Academie ook ruimte voor.”

Naast de stage is de één jaar durende leergang gevuld met acht dagen met masterclasses van diverse docenten. Deze zijn ingevuld met thema’s die relevant zijn voor de commissaris van vandaag. Een van de favoriete sessies van Van der Velden was een over ‘Boardroom Dynamics’, geleid door docent Dr. Ir. Marcel Wanrooy. “Je leert meer over het samenspel tussen de commissarissen onderling. Docent Wanrooy maakte bijvoorbeeld het onderscheid tussen trust en confidence. In het Nederlands worden deze woorden allebei vertaald naar ‘vertrouwen’, maar in het Engels zit er wel een belangrijk onderscheid tussen. Zo is trust gebaseerd op een voelbare klik tussen twee personen, de affectieve kant. Confidence daarentegen, is eerder de cognitieve kant. Heeft een bestuurder of commissaris wel verstand van zaken? Dat is minstens zo belangrijk. Tijdens de masterclass bespraken we over hoe deze begrippen zich tot elkaar verhouden. Ik vond dat erg waardevol. Het leert je kritisch denken in de boardroom”, aldus Van der Velden.

“Moderator Koos Parie prikkelde ons tijdens de sessies om te reflecteren over bestuurlijke dilemma’s. Dat deed hij buitengewoon goed.”

Dat een vaste moderator aanwezig was bij alle sessies, vond Van der Velden een pluspunt. “Moderator Koos Parie stelde aan het begin van iedere sessie de vraag ‘Hebben jullie nog wat leuks of bijzonders meegemaakt tijdens je stage?’ Dat prikkelde ons om te reflecteren en discussiëren over bestuurlijke dilemma’s. Ook probeerde hij de lijnen aan elkaar te knopen, zodat de leergang een coherent en integraal geheel werd. Dat deed hij buitengewoon goed”, zegt Van der Velden.

Tijdens de stage bij woningcorporatie Thuisvester kon Van der Velden de kennis die hij opdeed tijdens de masterclasses toepassen in de praktijk. Daar kreeg hij vanuit de Raad van Commissarissen (RvC) ook de ruimte voor: “Ik mocht bij alle vergaderingen aanschuiven en actief meedoen. Ik voelde me opgenomen in het team.”

“Dat ik al stage liep en de leergang volgde, is echt een voordeel. Je kent de mensen, je weet wat er speelt en ze kennen mij.”

Toen er een vacature vrijkwam voor huurderscommissaris bij de RvC van Thuisvester, greep Van der Velden zijn kans en solliciteerde op de functie. Na een formele procedure kwam hij er als meest geschikte kandidaat uit en is sinds februari officieel lid van de RvC. “Dat ik al stage liep en de leergang volgde, is echt een voordeel. Je kent de mensen, je weet wat er binnen de corporatie speelt én ze kennen mij. Ik voel mij er als beginnend commissaris zelfverzekerder door”, aldus Van der Velden.

Een aanrader is de leergang dus, stelt Van der Velden. “Of je nu wel of niet uit de sector komt, je leert er veel. Omgaan met bestuurlijke dilemma’s en het trainen van een kritische blik is voor iedereen relevant”. Ook als je aan de voorkant niet helemaal zeker weet of je commissaris wil worden, is de leergang volgens hem een goede optie: “Zo’n stage was de perfecte plek om te kijken of de functie commissaris bij mij paste.”

Bekijk hier meer informatie over de leergang de aankomende commissaris.